El Instituto Blacksmith, una organización no gubernamental que estudia el medio ambiente, ha identificado las 10 ciudades del mundo donde vivir supone un mayor riesgo para la salud y queda conformada por:
- Bajos de Haina, República Dominicana. En esta zona viven unas 85 mil personas expuestas a una alta contaminación por plomo, legado de una antigua planta de reciclaje de baterías de automóvil.
- Linfen, China. La ciudad más contaminada de Shanxi, el corazón de la minería china. Esta región provee dos tercios de la energía del país más poblado del planeta. Sus habitantes aseguran que por las tardes se ahogan en polvo de carbón.
- Ranipet, India. Los tintes utilizados en cueros y pieles contienen cromo hexavalente y otras sustancias altamente tóxicas.
- Mailuu-Suu, Kirguizistán. La primera bomba atómica soviética se produjo con parte de las 10 mil toneladas de uranio procesadas en esta zona.
- La Oroya, Perú. Desde 1922 esta población minera de los Andes se ha visto expuesta a las emisiones de una fundición de metales. El 99% de los niños de la comunidad presentaba en 1999 niveles de plomo en sangre inaceptables.
- Dzerzinsk, Rusia. Durante la Guerra Fría la Unión Soviética produjo aquí armas químicas como los gases sarín, mostaza y VX.
- Norilsk, Rusia. En un extremo de esta ciudad hay una planta de níquel. En el otro, una fundición de cobre. Sus humos crean una permanente neblina de dióxido sulfúrico.
- Rudnaya Pristan, Rusia. Los habitantes de esta población del extremo este de Rusia están expuestos al plomo de una vieja fundición y del transporte inseguro del metal desde la mina local.
- Chernóbil, Ukrania. El mayor accidente nuclear de la historia aún veinte años después obliga al total aislamiento de toda la zona hasta 19 millas.
- Kabwe, Zambia. La segunda ciudad más grande de Zambia, con 250 mil habitantes, es la más contaminada del Cinturón de Cobre, la base industrial del país.
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