UTILIZACION DE CELULAS MADRE EMBRIONARIAS CON FINES TERAPÉUTICOS.
¿QUE SON LAS CÉLULAS MADRE?
Se denomina células madre, o células troncales, a un tipo especial de células que tienen la capacidad de desarrollarse y llegar a producir células especializadas de uno u otro tejido del cuerpo humano (corazón, riñón, páncreas, etc.)
¿HAY DISTINTOS TIPOS DE CÉLULAS MADRE?
Según el origen hay tres tipos principales de células madres:
* Células madre obtenidas de tejidos adultos (médula ósea, piel, cerebro, tejido adiposo).
* Células madre obtenidas de cordón umbilical. Ambas son difíciles de obtener y/o manipular. No poseen la misma capacidad de desarrollarse en células de cualquier tipo de tejido humano y de diferenciación universal, y además los estudios efectuados hasta la fecha demuestran que su eficacia es muy baja.
* Células madre embrionarias, obtenidas de preembriones, en fase de blastocito(fase del desarrollo embrionario que se forma al cuarto día de la fecundación, y en cuyo interior se hallan las celulas madre embrionarias). Estos preembriones son sobrantes de las técnicas de fecundación in vitro, y conforme al ordenamiento jurídico, han de criopreservarse(congelarse) durante un plazo máximo de cinco años. En la actualidad se encuentran conservados en los bancos de preembriones de las clínicas de fertilización in vitro de toda España, en las cuales hay cerca de 35.000 preembiones congelados con un futuro incierto, ya que una vez descartada su utilización para la fertilización, solo queda su destrucción o su utilización en investigación con fines terapéuticos.
¿EN QUE SE DIFERENCIAS LAS CÉLULAS MADRE DE ADULTOS DE LAS CELULAS MADRE EMBRIONARIAS?
Además de lo explicado en el punto anterior las células madre embrionarias a diferencia de las células madre de adultos son pluripotentes; es decir que tienen la capacidad de desarrollarse y generar una gran variedad de células diferenciadas o especializadas.
¿QUÉ APLICACIONES TIENE LA UTILIZACIÓN DE CÉLULAS MADRES EMBRIONARIAS?
El potencial terapéutico de las células madres embrionarias es algo que se conocerá a medio/largo plazo. Pero el conocimiento científico actual y los primeros y esperanzadores resultados obtenidos permiten tener expectativas en la utilización terapéutica de células madre embrionarias y su aplicación en campos concretos como son las terapias celulares, medicina regenerativa o ingeniería tisular que nos permitira la posibilidad de reemplazar células y tejidos dañados en enfermedades que son consecuencia de alteraciones celulares o destrucción de tejidos. Así se podrán emplear para casos de Diabetes, Parkinson y Alzheimer, lesiones medulares, quemaduras, lesiones de corazón o cerebrales, osteoporosis y artritis reumatoide. Además las células madre pueden servir para probar nuevos medicamentos en todo tipo de tejidos antes de hacer las pruebas reales en animales o en humanos.
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