Cuento con una HP Pentium 4 que no detecta el sistema operativo al arrancar, le compre un disco duro de 120, al instalarlo lo formare y lo particioné en la forma recomendada por el sistema y ahora ya no reconoce el OS.
Me dicen que puede que sea el bios, que hay que abrirlo para que pueda tomar el disco.
¿Qué me pueden decir acerca de este problema? ¿qué puedo hacer?.

Hola, lo que creo que te paso es que no formateaste correctamente y/o no instalaste de forma adecuada tu disco duro.

Te recuerdo que es necesario y preferentemente que tu disco duro nuevo quede como maestro. Si tienes un disco duro extra en la misma PC, te sugiero lo pongas en el IDE2.

Caso 1
Ahora si instalaste Windows XP y formateas tal como te dice la instalación, es muy factible que durante los procedimientos haya alguna parte corrupta.

Solución:
Vuelve a formatear e instalar Windows.

Caso 2
No tienes configurado correctamente el disco duro con tu Bios.

Solución:
Lo que debes hacer es en efecto acceder a tu Bios, esto es cuando se prende tu PC, presionar la tecla, f1 y/o f2 y/o Supr, esta tecla puede variar dependiendo de la placa madre, te recomiendo leas el manual de tu PC.

En el Bios deberás checar lo siguiente:

- Que el disco duro te lo detecte el sistema.
- Que el disco duro este listo para que el sistema lo tome en las opciones de booteo, ya sea como primera opción o como segunda.

No te detallo las opciones porque te recuerdo pueden variar según tu PC.

Checa esto puntos, espero que te sirva.