Las autoridades rusas develaron un monumento a Laika, la perra cuyo viaje al espacio hace más de 50 años abrió camino a las misiones espaciales tripuladas.

El pequeño monumento está cerca de una instalación de investigaciones militares en Moscú que preparó el lanzamiento de Laika el 3 de noviembre de 1957. Muestra a una perra parada sobre un cohete.

En aquel entonces era difícil anticipar el impacto que tendrían los viajes al espacio. Algunos suponían que nadie podría sobrevivir el lanzamiento o las condiciones en el espacio, de modo que los ingenieros espaciales soviéticos consideraron necesario probar primero con perros.

Todos los perros usados en el programa espacial soviético eran perros callejeros mestizos, ya que los expertos consideraban que serían capaces de adaptarse mejor a condiciones exigentes. Y todos eran pequeños como para calzar en las diminutas cápsulas. Laika, de 2 años, fue escogida apenas nueve días antes del lanzamiento.

El satélite que la puso en órbita fue construido menos de un mes después que la Unión Soviética puso en órbita el primer satélite artificial el 4 de octubre de 1957.

Debido a problemas técnicos de último momento, Laika tuvo que aguardar el lanzamiento dentro de la cabina durante tres días. Cuando llegó a la órbita espacial, los médicos en tierra comprobaron que su pulso cardíaco y presión arterial eran normales. En el espacio comía de un contenedor que se le había dejado al lado.

Según informes soviéticos, fue sometida a eutanasia después de una semana. Pero después del desplome soviético, participantes en el proyecto dijeron la verdad: Laika debía morir con una inyección programada, pero al parecer murió de hipertermia después de unas pocas horas en órbita.

Fuente: Milenio.com

En cualquier caso, hay varias versiones sobre su final, algunas de las cuales rezuman crueldad.
Hay historias que cuentan que su última comida contenía veneno para dormir a Laika eternamente.
Otras cuentan que se soltaron intencionadamente gases en la cabina para que muriera sin dolor.
Un cosmonauta que había trabajado previamente como ingeniero en el proyecto, sugirió que Laika murió cuando su nave alcanzó altas temperaturas por un problema técnico.
Aún sin conocer con certeza el motivo de su muerte, cabe destacar cuánto brindó esta perrita para que el hombre avanzara en la conquista del espacio

La perra superó el ascenso y la entrada en órbita sin problemas, pero sólo sobrevivió en el espacio entre cinco y siete horas.

Laika murió por el calor y el pánico, algo que sólo se supo en 2002, ya que en 1957 las autoridades soviéticas dijeron que la perra había estado en órbita una semana.

Pese a todo, Laika ocupa un lugar preeminente en la historia espacial como precursora de los vuelos tripulados, al demostrar que los organismos vivos pueden tolerar la falta de gravedad durante largo tiempo.

La perra Laika se convirtió en el primer astronauta de la historia
Y no el "Hombre"

Todo es falso lo que dicen los rusos la perra murio al despegue